Шиитаке – традиционный деликатесный гриб. Его родиной является Япония, где этот вид выращивали в течение тысячелетий.  Документы, датирующие от около 199 г. н.э. указывают на то, что шиитаке использовали не только как пищу, но и как лекарство для лечения болезней верхних дыхательн            х путей, слабого кровообращения, болезней печени, слабости, а также для повышения жизненной энергии «ЦИ». Даже считалось, что шиитаке предотвращает преждевременное старение.

Самая ценная составляющая японского гриба – полисахарид лентинан, представляющий собой 1-3 бета глюкан, который уже показал обещающие антираковые результаты в ряде исследований. В отличие от многих других антираковых агентов, лентинан не атакует непосредственно раковые клетки, а настраивает иммунную систему против вредных тканей.

Другой интересной составляющей шиитаке является лентионин – вещество, которое дает грибу экзотический вкус.

В наши дни шиитаке считается ценной культурой и культивируется во многих странах мира, включительно в Европе.

Это не только вкусная пища как альтернатива обычным культивированным грибам, но и продукт, обладающий ценными лечебными свойствами.

Шиитаке можно использовать в пищу как свежем виде, так и в форме сухих экстрактов, настоек и пр.

Лентинан продается отдельно от экстракта шиитаке как специальное лекарство для борьбы с онкологическими заболеваниями. Все проблемы, при которых шиитаке доказали свою эффективность, связаны тем или иным образом с иммунной системой человека. Результаты большинства проведенных исследований утвердили иммуностимулирующую и иммуномодулирующую силу японского гриба.

В сушеном виде шиитаке сохраняют все свои вкусовые качества и полезные свойства. Единственное, что в них отсутствует, это вода. Собственный вкус шиитаке настолько сильный, что может выдержать соседство с такими продуктами как свинина, говядина и соевый соус. Ножка гриба имеет грубую волокнистую структуру, поэтому в рецептах с шиитаке рекомендуется использовать только шляпку. Но это не значит, что ножки не могут быть использованы, из них можно приготовить превосходный ароматный бульон.

Для употребления сушеных шиитаке  в пищу требуется небольшая подготовка. Сначала нужно выложить грибы в глубокую емкость и промыть обильно водой. Затем наполнить емкость чистой водой и замочить грибы на 20-30 минут для их регидратации. Вода, в которой были замочены грибы, впитала в себя большую часть их аромата, и ее можно использовать для приготовления супа или соуса.